頁巖氣分為幾種類型，有的會在不太深的巖層里找到，有的頁巖氣則隱藏在3000米甚至更深的巖層中。假設頁巖氣埋藏深度達到5000米到 6000米，鉆井作業(yè)將會存在很大障礙，這就需要高超的鉆井技術和工藝，以防止漏氣或爆炸，鉆得越深，地層的溫度越高，巖石較軟，打井會很困難。
我國在頁巖氣的勘探開發(fā)研究石油科研儀器方面取得了初步成效，但與此同時，也遇到了許多亟待解決的理論和技術問題。我國主要是引入或者學習美國的頁巖氣勘探開發(fā)技術。
目前面臨的問題主要是資源家底不清，缺乏核心技術。從國內外頁巖氣現狀來看，頁巖氣勘探開發(fā)還存在許多問題亟待解決，包括機理分析與研究、實驗測試與分析、有利選區(qū)與評價、含氣特點與模擬、產能分析及預測、壓裂技術與壓裂液、精確導向與儲層改造等。
“水平井分段壓裂”是目前頁巖氣開采中的關鍵技術。簡單地說，頁巖氣的開采過程需要先從地面垂直鉆探到頁巖層，再通過開鑿水平井穿越頁巖層內 部，并在水平井內分段進行大型水力加砂壓裂，獲得大量的人工裂縫，還需在同一地點，鉆若干相同的水平井，對地下頁巖層進行比較徹底的人工改造，造成大面積 網狀裂縫，后獲得規(guī)模產量的天然氣。
頁巖氣開發(fā)是一個系統(tǒng)工程，每一項技術都很重要，除了大家熟知的水力壓裂技術、水平鉆井技術，還有選區(qū)評價技術、實驗分析技術、微地震監(jiān)測技 術、測井解釋技術、三位地震技術等等，這都很關鍵。頁巖氣在我國還是新生事物，從陌生到了解，到掌握技術大規(guī)模開發(fā)見成效，有一個較長的過程，要研究、要 探討的問題還有很多。、
我國頁巖氣勘探開發(fā)研究還處于起步階段，資源勘探程度低、技術不夠成熟是當前我國頁巖氣勘探開發(fā)面臨的主要問題，在勘探開發(fā)上急需新技術、新方法，以及配套設備的突破。
目前，頁巖氣在地層的大致分布是可以通過儀器和以往國內開采天然氣的經驗來判定，但是具體方位下有多少頁巖氣還是需要經過縝密的調研和取證。此外，我國和美國的地理構造也不太一樣，完全照搬海外的頁巖氣勘測技術未必是合適的。
